Bu Bennu imgesi OSIRIS-REx uzay aracı tarafından yaklaşık 50 mil (80 km) uzaklıktan çekildi.
Kredi: NASA / Goddard / Arizona Üniversitesi
NASA'nın Kökenleri, Spektral Yorumlama, Kaynak Tanımlama, Güvenlik-Regolith Explorer (OSIRIS-REx) uzay aracı, Bennu Pazartesi günü asteroid'e ulaşmak için 1,2 milyar mil (2 milyar kilometre) yolculuğunu tamamladı. Uzay aracı, Asteroid'e doğru uçmak için Bennu'ya doğru uçmaktan geçiş yapan bir manevra yaptı.
Şimdi, Bennu'nun Güneş'e bakan yüzeyinden yaklaşık 11.8 mil (19 kilometre) uzaklıkta, OSIRIS-REx asteroidin bir ön araştırmasına başlayacak. Uzay gemisi, Bennu'nun kuzey kutbu, ekvator bölgesi ve güney kutbunun uçuşlarına başlayacak ve her bir geçit sırasında Bennu'nun yaklaşık 7 km uzağında (7 kilometre) daha yakın olacak.
Bu araştırmanın temel bilim hedefleri Bennu'nun kütlesini ve dönüş oranını tahmin etmek ve şeklinin daha kesin bir modelini oluşturmaktır. Veriler, daha sonra örnek toplama için potansiyel sitelerin belirlenmesine yardımcı olacaktır.
OSIRIS-REX'in misyonu, bilim insanlarının gezegenlerin nasıl oluştuğunu ve hayatın nasıl başladığını araştırmasına yardımcı olacak ve aynı zamanda Dünya'yı etkileyebilecek asteroitleri anlamamızı geliştirecek. Asteroitler, gezegenleri oluşturan ve yaşamı sağlayan yapı taşlarının kalıntılarıdır. Bennu gibi olanlar su, organik ve metal gibi doğal kaynakları içerir. Gelecekteki uzay araştırması ve ekonomik gelişme, bu materyaller için asteroitlere dayanabilir.
NASA'nın Gezegensel Bilimler Bölümü başkan yardımcısı Lori Glaze, “Kaşifler olarak NASA'da, bilgi arayışımızdaki güneş sistemindeki en aşırı zorluklardan asla kaçmadık” dedi. “Şimdi yeniden başlıyoruz, Amerika'ya ve Kanada'daki ortaklarımızla birlikte, Dünya'ya bir güneş enerjisi sisteminin parçası olan Herculean görevini gerçekleştirmek için çalışıyoruz.”
Görevin seyrüsefer ekibi, asteroit çevresinde gezinmenin hassas görevini yerine getirmek için Bennu'nun ön araştırmasını kullanacak. Uzay aracı, 31 Aralık'ta Bennu etrafında yörüngeye girecek - ki bu, yaklaşık 1.600 metre (492 metre) - ya da bir uzay aracının yörüngesindeki en küçük nesne olan beş futbol sahasının uzunluğu. OSIRIS-REX'in uzun yıllar boyunca topladığı ve en azından iki gramlık (60 gram) regolit - kir ve kayaçları - Bennu'dan Dünya'ya taşıma görevinde kritik bir adımdır.
Ekim ayında başlayarak, OSIRIS-REx, Bennu'ya yaklaşırken uzay aracını yavaşlatmak için bir dizi frenleme manevrası gerçekleştirdi. Bu manevralar ayrıca, ilk kuzey kutup geçişini başlatan ve uzay aracının Bennu'ya gelişini işaret eden Pazartesi günkü manevrayı kurmak için bir yörüngeyi hedef aldı.
Tucson Arizona Üniversitesi'nde çalışan OSIRIS-REx asıl araştırmacılarından Dante Lauretta, “OSIRIS-REX ekibi listemizden bir başka önemli kilometre taşını geçmekten gurur duyuyor” dedi. “Yaklaşım aşamasından elde edilen ilk veriler, bu nesnenin olağanüstü bilimsel değere sahip olduğunu göstermektedir. Bennu'yu keşfetmeye başlamak için sabırsızca bekleyemeyiz. Yıllardır bu an için hazırlanıyoruz ve hazırız. ”
OSIRIS-REx misyonu uzay araştırmasında birçok ilke imza atıyor. Asteroit'ten Dünya'ya ve Apollo döneminden bu yana uzaydan dönen en büyük örneklerden örnekler taşıyan ilk ABD görevi olacak. İlkel B-tipi asteroidi inceleyen ilk kişi, dünyada yeryüzünü oluşturan karbon ve organik moleküller açısından zengin bir asteroid. Ayrıca, potansiyel olarak tehlikeli bir asteroidi araştırmak ve derslerini Dünya'ya yaklaştırmak için değiştiren faktörleri belirlemeye çalışmak ilk görevidir.
NASA'nın Maryland, Greenbelt'teki Goddard Uzay Uçuş Merkezi'nde bulunan OSIRIS-REx proje yöneticisi Rich Burns, “Bennu'ya yaklaşımımız sırasında, Dünya'dan elde edilenden çok daha yüksek çözünürlükte gözlemler aldık” dedi. “Bu gözlemler, hem yer bazlı ölçümlerden hem de son derece ilginç küçük bir dünyadan beklentilerimizle tutarlı bir asteroid ortaya çıkardı. Şimdi uzay gemimizi böylesine küçük bir bedenle uçurmayı deneyimlemeye başlıyoruz. "
OSIRIS-REx, bu ayın sonunda Bennu'yu yörüngeye almaya başladığında, yüzeye yaklaşık bir milin (1.25 kilometre) yaklaşık dörtte üçüne yaklaşacak. Şubat 2019'da, uzay aracı örnek toplama için en iyi bölgeyi belirlemek için Bennu'yu global olarak haritalamaya çabalar. Toplama bölgesi seçildikten sonra, uzay aracı bir numune almak için kısaca Bennu yüzeyine değecektir. OSIRIS-REx, 2023 Eylül ayında örneği Dünya'ya geri getirecek.
Goddard, OSIRIS-REx için genel görev yönetimi, sistem mühendisliği ve güvenlik ve misyon güvencesi sağlar. Arizona Üniversitesi'nden Dante Lauretta, Tucson, baş araştırmacıdır ve Arizona Üniversitesi de bilim ekibini ve misyonun bilim gözlem planlaması ve veri işlemesini yönetmektedir. Denver'daki Lockheed Martin Space, uzay aracını inşa etti ve uçuş operasyonları sağlıyor. Goddard ve KinetX Aerospace, OSIRIS-REx uzay aracında gezinmekten sorumludur. OSIRIS-REx, NASA'nın Alabama'daki Huntsville'deki Alabama Uzay Misyonu Başkanlığı tarafından yönetilen NASA'nın Yeni Sınırlar Programı'nın üçüncü görevidir.
Kaynak: NASA
Kaynak: NASA