4 milyar yıldan biraz önce, güneş sistemimizdeki gezegenler Güneş'in etrafında dönen çok sayıda küçük kayalık veya buzlu nesnelerle bir arada var. Bunlar gezegenlerin son kalıntılarıydı - gezegenleri oluşturan ilkel yapı taşları. Bu artık nesnelerin çoğu daha sonra kayboldu, çünkü dev gezegenlerin yörüngesindeki kaymalar onları güneş sisteminin uzak mesafelerine ya da ötesine dağıttı. Ancak bazıları, Jüpiter'in ve Güneş dengesinin yerçekimsel etkisinin olduğu noktalara yakın, daha az iki uzak bölgede yakalandı ve orada, çoğunlukla dokunulmamış, milyarlarca yıldır kalmış durumda kaldı.
Oldukça 4 milyon yıl önce, modern insanlardan oluşan eski bir ata, daha sonra Etiyopya'nın ülkesi haline gelecek olan topraklarda dolaştı. Otuz dört yıl önce, Donald Johanson bu yaratığın fosilleşmiş iskeletini keşfetti, daha sonra Lucy'yi, Beatles'ın 1967'de “Lucy'nin Gökyüzünde Diamond'larla” vurmasının ardından keşfetti.
Truva asteroitleri Lucy görevinin kavramsal görüntüsü.
Kredi: NASA / SwRI
Bundan üç yıl sonra , ünlü fosilden esinlenen Lucy adlı bir uzay aracı , Güneş Sisteminin erken tarihini belirlemeye yardımcı olabilecek araştırmalarına başlayacak.
NASA'nın Lucy misyonu, tuzağa düşmüş gezegenlerin altı tarafından uçacak - Jüpiter Truva asteroitleri - insanlığa bu eski nesnelerin ilk bakışını kazandıracak. Bu gezegen fosillerini inceleyerek, Lucy misyonu, Lucy fosilinin insan evrimi hakkında yaptığı gibi güneş sisteminin gelişmesi hakkında çok şey ortaya çıkarabilir. Ve Truva atlarına giden yolda, Lucy, atalarımızın fosilleşmiş iskeletini keşfeden antropologdan sonra takımın Donaldjohanson adını verdiği bir asteroidi ziyaret edecek.
Yukarıdaki zamana bağlı animasyon, Lucy gezegeninin zaman periyodu boyunca iç gezegenlerin, Jüpiter'in ve Truva atlarının sürülerinin (yeşil) hareketlerini gösterir. L4 Truva atları Jüpiter'in yörüngesinde ve L5 Trojanları takip ediyor. Geleneğe göre, L4 Truvaları Truva Savaşı'nın hesaplarında Yunanca karakterler için adlandırılmıştır. L5 bedenleri, çatışmanın Truva tarafındaki karakterler için adlandırılmıştır.
Kredi: CAS / Petr Scheirich Astronomi Enstitüsü (izinle kullanılmıştır)
SwRI bilim insanı, bu gezegenin kavrayışında gösterilen ikili asteroit Patroclus-Menoetius'u, ilk 100 milyon yıl içinde, güneş sisteminin tarihinin başlangıcında dev gezegenlerin sarsılmasının olası olduğunu belirlemek için çalıştı.
Kredi: WM Keck Gözlemevi / Lynette Cook'un Görüntü Nezareti
Boulder, Colorado'daki Güneybatı Araştırma Enstitüsü'nden sorumlu Araştırmacı Harold Levison, “Truva atları Güneş Sisteminin kökeni için hayati ipuçları taşıyorlar; çünkü onlar, gezegenleri inşa eden süreçten kalan kalıntılara ve dolayısıyla tanıklık ediyorlar” dedi.
Truva atları, Jüpiter ile eşzamanlı olarak, neredeyse aynı yolu takip ederek, yörüngenin etrafındaki yolun yaklaşık altıda biri ya da aynı miktarda devam eden dev gezegeni yönlendirerek, Güneş'i yörüngede toplar. Bu, Jüpiter ve Güneş ile eşkenar bir üçgenin tepesinde konumlandırılmış, yerçekimsel olarak kararlı iki “Lagrange” noktasından (L4 ve L5) birine yakın durur, burada farklı yörüngeler üzerinde ya da güneş sisteminden tamamen korunmaktan korunurlar. Jüpiter'in L4 ve L5 noktalarının etrafındaki alanlar, güneş sistemimizin geçmişi hakkında bilgi sahibi olan milyarlarca yıllık bir sürü nesli içermektedir.
Dünya tabanlı gözlemler, astronomların Trojan asteroitlerini renk ve olası kompozisyondaki ince farklılıklar ile sınıflandırmasını sağladı. Lucy Project Scientist Keith Noll, “Dünyadan ölçebileceğimiz özelliklerdeki farklılıkları görüyoruz ve bu varyasyonun arkasındaki fiziksel temeli bilmek istiyoruz” dedi. “Tek bir nesneye yönelik bir misyon, bu tür bir karşılaştırmaya izin veremezdi - farklı bir nesne kümesini örnekleyerek, Lucy, daha geniş bir nüfusta gördüğümüz şeyi anlamak için daha iyi bir temel sağlayacaktır.” Tümü kapsayan altı Truvalıyı ziyaret ederek. İki tanesi (ikisi birbirini izleyen iki nesne) bir ikili sistemi oluşturan ana tipler, Lucy, güneş sisteminin orijinal gezegensel diskini oluşturan nesneler hakkında zengin bir bilgi kazanacak. NAV, NASA'nın Greenbelt'teki Goddard Uzay Uçuş Merkezi'nde çalışıyor.
Truva atlarının ortak özelliklerinden biri, karanlık olduklarıdır. Noll, “Sadece ışığa çarpan ışığın yüzde dört veya beşini yansıtıyorlar” dedi. “Bu gerçekten karanlık. Yolda siyah kaplama çok daha yansıtıcı. ”
Truvaları karanlıklaştıran şey, Dünyamız için şaşırtıcı etkilere sahip olabilecek bir sırdır. “Karanlık nesnelerin yüzeylerinde organik (karbon içeren) bileşikler olabilir” diyor Kıdemli Bilim Adamı Amy Simon. “Anket yaptığımız Truva atlarının birçoğu organik maddelere dair kanıtlar gösteriyorsa, yaşamın yapı taşlarının erken güneş sistemi boyunca yaygın olduğu anlamına gelecektir.” Simon, NASA Goddard'da çalışıyor ve Lucy uzay aracının birinden sorumlu müdür yardımcısı olarak çalışıyor. enstrümanlar.
Troya'ları bugünkü yörüngesinde yakalayan aynı süreçlerden bazıları Güneş'ten uzak kalan başka gezegenimsel göndermeler yaptılar ve şimdi onları Plüton ve diğer cüce gezegenlere ev sahipliği yapan Neptün'ün ötesinde bulunan Kuiper Kuşağı'nda buluyoruz. (NASA'nın Yeni Ufuklar uzay aracı 9 yıllık bir yolculuğun ardından Pluto'yu keşfetti ve 2019 Yılında bir başka Kuiper Kuşağı Nesnesi'ni geçecek.)
Veri toplama Lucy'nin başarısı için hayati olacaktır. Görev, yükünde dört enstrüman taşıyacak: L'Ralph, MVIC (Çok spektral Görünür Görüntüleme Kamerası), çok renkli bir görüntüleyici ve LEISA (Lineer Etalon Görüntüleme Spektral Array), yüzey hakkında bilgi sağlayacak bir spektrograf bileştirme, kompozisyon; Yüksek çözünürlüklü bir kamera olan L'LORRI (Long Range Reconnaissance Imager); ve Troyaların yüzey sıcaklıklarını ölçecek olan L'TES (Termal Emisyon Spektrometresi). Bilimsel araçlara ek olarak, Lucy'nin iletişim (radyo) ve hedef edinme sistemi (TTCam) bilim misyonuna katkıda bulunacaktır. L'Ralph bu asteroitler üzerinde farklı silikatların, buzların ve organiklerin varlığını araştırmak için Truva atlarının yüzeylerini analiz edecektir. L'LORRI, en yakın yaklaşımda TTCam tarafından desteklenen Truva atlarına ait yüksek çözünürlüklü resimleri çekecek. L'TES, Truva atlarının yüzeylerinin fiziksel durumunu araştıracak ve radyo verileri, kütlelerini ve yoğunluklarını belirlemek için görüntüleme verileriyle birlikte kullanılacaktır.
Lucy'nin, 2021 yılının Ekim ayında, Güneş'in etrafında farklı yörüngelerde daha fazla hedefle uçarak tarihteki diğer herhangi bir göreve başlaması planlanıyor. Lucy'nin misyonu sayesinde, güneş sisteminin uzak geçmişiyle ilgili önemli soruların cevapları artık ulaşılabilecek durumda olacak.
Lucy görevi, Southwest Research Institute'ta Dr. Harold Levison ve ekibi tarafından yönetiliyor ve NASA'nın Goddard Uzay Uçuş Merkezi tarafından yönetiliyor. Lucy'deki aletler, Goddard, Arizona State Üniversitesi ve Johns Hopkins Üniversitesi Uygulamalı Fizik Laboratuvarı tarafından geliştirilmiştir. Uzay gemisi Lockheed Martin tarafından geliştirilecek ve inşa edilecek. Yapımının ardından, Lucy daha fazla testten geçecek ve üç yıl içinde güneş sistemi hakkındaki bilgimizi sonsuza dek değiştirecek bir göreve başlayacak.
Kaynak: NASA